Belgialainen materiaali- ja kierrätysjätti Umicore kertoo tehneensä sopimuksen akkujen kierrätyksestä ranskalaisen Automotive Cells Companyn (ACC) kanssa. Umicore on kehittänyt uuden sukupolven akkukierrätysprosessin, jonka avulla myös litium saadaan talteen. Uusi prosessi otetaan käyttöön vuoden 2022 aikana ACC:n Ranskan Nersac’ssa sijaitsevalla pilottitehtaalla. Prosessin myötä akkujen materiaalit kiertävät takaisin uusien akkujen valmistukseen.
Umicore on yksi akkukierrätyksen pioneereista. Yhtiön Hobokenissa, Belgiassa sijaitsevan laitoksen vuosikapasiteetti on 7 000 tonnia litiumioniakkuja ja akkujen tuotantojätettä. Tämä määrä vastaa noin 35 000 sähköauton akkujen materiaalitarvetta.
Hobokenin kierrätyslaitos aloitti toimintansa jo vuonna 2011, jolloin kierrätettiin ensimmäisen sähköautojen sukupolven akkuja. Noista ajoista lähtien Umicore on kehittänyt kierrätysteknologioitaan ja –prosessejaan, joten nyt käytössä oleva kierrätysratkaisut heijastavat yhtiön yli vuosikymmenen kokemusta litiumioniakkujen kierrätyksessä, kertoo yhtiö tiedotteessaan.
Uuden sukupolven kierrätysratkaisu
Vuoden 2022 aikana Umicore aikoo esitellä uusimman version kehittämästään akkukierrätysteknologiasta. Intensiivisen tutkimustyön ja pilotoinnin lopputuloksena uusi prosessi tarjoaa huomattava parannuksen sähkö- ja hybridiautojen ajovoima-akkujen kierrätykseen, kehuu Umicore tiedotteessaan.
Parannuksia kierrätysprosessiin:
- merkittävästi kehittynyt metallurginen prosessi, jonka avulla koboltti, nikkeli ja kupari saadaan yli 95 prosenttisesti talteen erilaisista akkukemioista
- ainutlaatuinen teknologia, joka pystyy ottamaan talteen valtaosan litiumista, jonka kierrätys – tai sen puuttuminen – on ollut merkittävä heikkous nykyisissä akkukierrätysprosesseissa
- materiaalivirtojen käsittelyn automatisointi tekee prosessista tehokkaamman ja vakaamman.
Materiaalit kierrätetään taisin uusien akkujen materiaaleiksi
Akuista talteen otetut metallit jalostetaan kierrätysprosessin lopussa akkulaatuisiksi, jolloin ne voidaan käyttää uusien akkujen valmistukseen.
Umicoren uusi kierrätysteknologia tulee kaupalliseen käyttöön vuoden 2022 aikana. Sen myötä jätteen määrä ja ympäristövaikutukset minimoidaan, mikä on välttämätöntä, jotta nopeasti yleistyvät sähköautot voidaan tuottaa vastuullisesti.
Umicoren asiakas ACC hyötyy uudesta teknologiasta nyt julkistetun yhteystyösopimuksen kautta. Sopimus on tärkeä lenkki akkujen eurooppalaisessa arvoketjussa ja edistää autoteollisuuden sähköistymistä Euroopassa, toteaa Umicore tiedotteessaan.
“By recovering key critical elements for the Li-ion battery supply chain, such as lithium, cobalt, nickel and copper, in the most efficient and environmentally friendly way, Umicore is leading the way towards a battery circular economy, providing solutions to the growing demand for sustainably sourced materials while lowering their CO2 impact. The agreement with ACC pilot plant in Nersac is reinforcing the standard when it comes to sustainability and demonstrates our strong commitment to providing our customers with solutions for production waste and end-of-life materials. Battery recycling is a key ingredient of sustainable electric mobility and is fully in line with Umicore’s overall closed-loop philosophy.” Denis Goffaux, Executive Vice President of Umicore
Automotive Cells Company (ACC) was founded in August 2020 and to date combines the expertise of two major companies with complementary skills and experience: Stellantis and TotalEnergies. ACC is supported by the French, German and European authorities. Its ambition is to become the European market leader for car batteries that allow clean and efficient mobility for all. With a clear focus on safety, performance and competitiveness, while ensuring the highest level of quality and the lowest carbon footprint. The R&D Center in Bordeaux-Bruges and testing facilities in Nersac are just the beginning.
Kriittisemateriaalit.fi-sivusto on Huoltovarmuuskeskuksen Teknologiapoolin hallinnoima sivusto, joka seuraa suomalaisen teollisuuden kannalta kriittisten metallien ja mineraalien sekä elektroniikkakomponenttien markkinoiden kehitystä erityisesti jatkuvuudenhallinnan ja huoltovarmuuden näkökulmasta. Lisätietoa Teknologiapoolin toiminnasta: heikki.hernesmaa@teknologiateollisuus.fi
(Julkaistu 12.2.2022)
Lähteet:
- Umicore introduces new generation Li-ion battery recycling technologies and announces award with ACC. Umicore, 11 Feb 2022.
Lisää aiheesta:
Umicore ja Volkswagen perustavat Eurooppaan yhteisyrityksen tuottamaan akkukemikaaleja
Pohjois-Amerikan kuumat akkukierrätysfirmat rantautuvat Eurooppaan
Kaivosjätti Glencore suunnittelee litiumioniakkujen kierrätyslaitosta Isoon-Britanniaan
Veolia rakentaa sähköautojen akkujen kierrätyslaitoksen Englantiin
Daimler rakentaa akkukierrätyslaitoksen Saksan Kuppenheimiin