Länsi-Serbian paikallisviranomaiset ovat päättäneet keskeyttää kaivosjätti Rio Tinton uuden litiumkaivoksen valmistelun, kertoo ABC News. Päätöksen taustalla on jo viikkokausia jatkuneet, kaivoshanketta vastustavat mielenilmaukset.
Rio Tinton kaivoshankkeen oli tarkoitus käynnistyä nopealla aikataululla, mutta nyt Loznican kaupungin valtuusto päätti vetää takaisin paikallisen kehittämissuunnitelman, joka antoi luvan litiumin kaivostuotantoon.
Loznican päätös tuli sen jälkeen, kun Serbian parlamentti pisti hyllylle kaksi keskeistä lakia, jotka olisivat auttaneet kansainvälistä kaivosyhtiötä käynnistämään litiumprojektin, uutisoi ABC News.
Kuva 1. Loznican kaupunki sijaitsee vajaan 150 km kilometriä länteen pääkaupungista Belgradista. (Kuva: Google Maps)
Mielenosoitukset jatkuneet jo viikkoja
Kolmena viime viikonloppuna tuhannet mielenosoittajat ovat tukkineet teitä ja siltoja pääkaupungissa Belgradissa ja maan muissa kaupungeissa vastustaakseen Rio Tinton suunnitelmia käynnistää 2,4 miljardin dollarin litiumkaivoshanke Serbiassa.
Protestit ovat olleen tähän mennessä suurin haaste Serbian presidentin Aleksander Vucicin yhä itsevaltaisemmalle hallinnolle, arvio ABC News.
Serbian pääministerin Ana Brnabicin mukaan se, tuleeko maahan Rio Tinton kaivosta, riippuu Länsi-Serbian asukkaiden mielipiteestä ja kaivoshankkeen ympäristöarvion tuloksista. Pääministerin mukaan presidentti Vucic on aiemmin nämä reunaehdot todennut.
Kaivosyhtiö Rio Tinton näkemys tilanteesta
Rio Tinto kertoi tiedotteessaan 16.12.2021 toimineensa Serbian lakien ja tiukkojen ammatillisten standardien puitteissa koko sen kymmenen vuoden ajan, jonka yhtiö on tehnyt töitä Serbiassa käynnistääkseen ”suurimman kaivosinvestoinnin tällä maailman kolkalla”.
Kaivosyhtiö kertoo ymmärtävänsä kansalaisten mielenkiinnon projektia kohtaan. Yhtiö tiedottaa jatkossakin kaikesta sellaisesta projektiin liittyvästä, josta kaivosyhtiön vastaa tai osallistuu muuten, kertoo ABC News viitaten Beta-uutistoimiston tietoihin.
Vaikka Rio Tinto sanoo noudattavansa viimeisimpiä ympäristönsuojelun standardeja, protestien järjestäjät sanovat litiumin kaivostoiminnan aiheuttavan pysyviä ympäristövaurioita alueen jokialueille ja viljelysmaalle.
Kaivosyhtiö Rio Tintoa on 150-vuotisen historiansa aikana syytetty korruptiosta, ympäristön pilaamisesta ja ihmisoikeuksien loukkaamisesta kaivosalueillaan, kertoo ABC News.
Sinead Kaufman, joka vetää Rio Tinton yksikkö, jonka tehtävänä on rakentaa kaivos Serbiaan, kiteyttää hyvin yhtiö haasteen:
Rio’s challenge now is to convince Serbs the Jadar mine won’t be like the mines of old. The company says it will be built to the highest standards, reuse nearly all its water, and use electric trucks.
“A mine that’s going to get built in the 2020s, that’s going to be around for decades, is going to look very different from something built 50 years ago, or even 20 years ago,” Rio’s Kaufman said. “That’s the message we need to get across.” (Mining.com 18 Dec 2021)
Kriittisemateriaalit.fi-sivusto on Huoltovarmuuskeskuksen Teknologiapoolin hallinnoima sivusto, joka seuraa suomalaisen teollisuuden kannalta kriittisten metallien ja mineraalien sekä elektroniikkakomponenttien markkinoiden kehitystä erityisesti jatkuvuudenhallinnan ja huoltovarmuuden näkökulmasta. Lisätietoja: jarkko.vesa(at)notinnovatedhere.fi
(Julkaistu 18.12.2021, päivitetty 19.12.2021)
Lähteet:
- The world wants more lithium but doesn’t want more mines. Mining.com, 18 Dec 2021.
- Serbia suspends lithium mine plans after protests. ABC News, 16 Dec 2021.
- Rio Tinto plans for Serbia lithium mine suspended after protests. The Guardian, 16 Dec 2021.
Lisää aiheesta:
Mielenosoittajat tukkivat teitä eri puolilla Serbiaa vastustaakseen Rio Tinton litium-kaivosta